Another Sky-第２のふるさと-

  　Another Skyで初めて北海道地域の自治体を紹介することが出来て、大変光栄に思います。私が勤めていた札幌市は、約200万人が暮らす北海道最大の都市であり、雪まつりやビール、味噌ラーメン、海鮮、ジンギスカンなどでよく知られている街です。また、日本の市町村魅力度ランキングでも10年以上1位または2位を維持しており、国内外問わず観光地として高く評価されています。
　札幌は都市と自然が調和しており、生活にも旅行にも便利な街です。特に冬には、豊富な雪を体験することが出来るのが大きな魅力です。韓国からのアクセスもとても良く、仁川や釜山から新千歳空港まで多数の直行便が運航されています。
　今回は、私が札幌で実際に生活しながら感じた地域の特徴やおすすめスポット、そして札幌ならではのグルメを中心に、札幌の魅力を紹介したいと思います。
 
札幌を代表するもの、それは「雪」

　札幌といえば、雪まつり、味噌ラーメン、ビールなどがまず思い浮かぶと思いますが、実際に暮らしてみて札幌を象徴するキーワードを挙げるとすれば、やはり「雪」だと思います。札幌は人口100万人を超える都市の中では、世界で最も雪が多く降る都市として知られています。
　私はもともと雪が大好きなので、札幌での生活中、思う存分雪を楽しめることが大きな魅力でした。毎朝、家の前に積もった新雪や、遠くに見える天狗山の雪をかぶった山肌、街全体を包む雪特有の静けさなど、韓国ではなかなか体験できない異世界のような風景を毎日目にすることができました。
　札幌に住んでいる際、雪が多いことで生活に不便を感じることはほとんどありませんでした。むしろ、札幌は雪の多い気候に合わせて都市構造が整えられており、特に地下歩行空間が非常に便利です。札幌駅からすすきのまで続く地下街のおかげで、寒い日でも地下だけで移動でき、実際の生活でも大いに助かりました。
　また、雪遊びやウィンタースポーツが好きな人にとって、札幌はまさに「冬の楽園」です。市街地から少し移動すればスキー場やそり遊びができる場所が簡単に見つかり、都市の中でも歩くスキーなどさまざまな冬のアクティビティを楽しむことができます。雪が好きな私にとって、こうした環境は単なる利便性だけでなく、日常生活を豊かにしてくれる要素でもありました。
 
札幌でしか味わえない食べ物

　海鮮丼、味噌ラーメン、毛ガニ、ジンギスカン、スープカレー、じゃがいも、トウモロコシ（北海道弁ではとうきび）、牛乳など、札幌で有名なグルメは数えきれないほど沢山あります。その中でも、韓国の方にはあまり知られていない、私が実際に札幌でよく楽しんだ食べ物を紹介します。


　まず最初に紹介したいグルメは、北海道の冬の味覚「たち」です。北海道ではタラの白子を「たち」と呼びますが、北海道の「たち」は非常にクリーミーで旨味が強く、濃厚ながら後味はさっぱりしていて、冬の代表的な食材として愛されています。寿司で食べたり、軽く湯通ししてポン酢で食べたり、天ぷらにして楽しむのが一般的です。冬に北海道を訪れる際は、ぜひ一度この「たち」を味わってみてください。
 

　次に紹介したいグルメは、札幌独自の食文化である「シメパフェ」です。文字通り、一日の〆をパフェで行うというグルメ文化であり、お酒を飲んだ後や食事を終えた後に、ラーメンではなくパフェを食べるという習慣です。札幌では実際、深夜でもパフェ専門店に行列ができているのをよく見かけます。札幌ならではのユニークな夜の文化ですので、機会があれば素敵なシメパフェで札幌での一日を締めくくってみてください。
 
春から冬まで、札幌を最も「札幌らしく」感じられる場所
　私が札幌で最も愛情を持っている観光スポットは、中島公園です。中島公園は札幌の市街地の中心にあり、アクセスも便利ですが、公園内に入ると街の騒がしさが完全に消え、落ち着いた雰囲気を味わえます。私は札幌での生活の中でジョギングや散歩のためによく中島公園を訪れましたが、札幌の四季の変化を最も鮮明に感じられる場所でもありました。春の桜、夏のアジサイ、秋の紅葉、冬の雪と歩くスキーまで、中島公園は季節ごとにまったく違う表情を見せてくれます。

　札幌の郊外にある定山渓温泉も、札幌で生活する中で深く愛情を持っていた観光スポットです。市内から遠くなく、札幌からバスで気軽に訪れることができる定山渓温泉は、渓谷と温泉が作り出す静かな雰囲気から、札幌の自然の良さを改めて体感することができる場所です。特に紅葉が見頃の秋や雪景色の冬は、季節の移ろいをはっきりと感じられるのが魅力です。定山渓は日帰りでも十分楽しめますが、滞在に余裕があるなら伝統的な旅館で一泊し、ゆっくり温泉の雰囲気を満喫するのもおすすめです。温泉街のあちこちで出会える定山渓温泉のマスコット「カッパ」のオブジェも、散歩に楽しみを添えてくれます。
 

　札幌で過ごした時間は、私にとって人生の夏休みのような時間でした。初めて会った人に私の勤務先を紹介すると、多くの人が「わあ、素敵な街に住んでいらっしゃるんですね！」と言ってくれます。その度、私は微笑みながら「はい、本当に素敵な街です」と答えますが、実際には札幌の魅力は単に「素敵な街」と一言で語れるものではありません。
　都市と自然が織りなす風景、雪と四季が作り出す多彩な日常、そして海鮮やジンギスカン、デザートなどの豊かな食文化まで。札幌には単なる「素敵な街」を超える魅力があちこちに潜んでいます。 雪の都市・札幌を実際に歩き回り、味わい、季節を感じれば、きっと私のように札幌の魅力に夢中になってしまうと思います。一度では足りず訪れるたびに新たな発見や楽しさがあり、自然と「また来たい」と思える街、それが札幌です。